來料加工貿(mào)易，對于委托方來說，是利用承接方的勞務，降低產(chǎn)品成本，對于承接方來說，則是以商品為載體的一種勞務輸出。
中國成立經(jīng)濟特區(qū)后，來料加工貿(mào)易發(fā)展迅速
中國自70年代末至80年代初，把對外加工裝配業(yè)務作為利用外資的一種形式，在政策上加以保護和支持，因而發(fā)展迅速。加工裝配貿(mào)易額，在中國進出口總額中，已占有相當大的比重。應該說，這一貿(mào)易方式，在增加就業(yè)機會，繁榮地方經(jīng)濟和推動出口貿(mào)易方面，起了很大的作用。
承接對外加工裝配貿(mào)易的企業(yè)有兩種類型；一種是承接方為中國企業(yè)或合資企業(yè)，和委托方之間是單純的委托加工關系，通過承接加工業(yè)務，企業(yè)得以利用國外資金，發(fā)揮生產(chǎn)潛力，擴大出口，增加收入，并能獲得國際市場信息，加快產(chǎn)品升級換代，改善管理水平和改進工藝技術。
另一種是國外委托方在國內(nèi)直接投資設廠，然后以委托加工裝配的方式充分利用中國的政策優(yōu)惠和低廉的勞動力，獲利豐厚，并一定程度上與中國原來的出口貿(mào)易爭奪市場。盡管這種“前店后廠”的方式對發(fā)展中國經(jīng)濟利大于弊。但從長遠來看，把這一利用外資方式，用政策導向技術密集型和成本密集型產(chǎn)業(yè)，并加強稅務管理，是十分必要的。