一般貿易是指中國境內有進出口經營權的企業(yè)單邊進口或單邊出口的貿易，按一般貿易交易方式進出口的貨物即為一般貿易貨物。一般貿易貨物在進口時可以按一般進出口監(jiān)管制度辦理海關手續(xù)，這時它就是一般進出口貨物；也可以享受特定減免稅優(yōu)惠，按特定減免稅監(jiān)管制度辦理海關手續(xù)，這時它就是特定減免稅貨物；也可以經海關批準保稅，按保稅監(jiān)管制度辦理海關手續(xù)，這時它就是保稅貨物。
一般貿易是與加工貿易相對而言的貿易方式?，F代物流實用詞典解釋：一般貿易指單邊輸入關境或單邊輸出關境的進出口貿易方式，其交易的貨物是企業(yè)單邊售定的正常貿易的進出口貨物。一般貿易進出口貨物是海關監(jiān)管貨物的一種。《海關法》規(guī)定，貨物或運輸工具進出境時，其收發(fā)貨人或其代理人必須向進出境口岸海關請求申報，交驗規(guī)定的證件和單據，接受海關人員對其所報貨物和運輸工具的查驗，依法繳納海關關稅和其他由海關代征的稅款，然后才能由海關批準貨物和運輸工具的放行。
一般貿易貨物在進口時可以按一般進出口監(jiān)管制度辦理海關手續(xù)，這時它就是一般進出口貨物；也可以享受特定減免稅優(yōu)惠，按照特定減免稅監(jiān)管制度辦理海關手續(xù)，這時它就是特定減免稅貨物；也可以經海關批準保稅，按照保稅監(jiān)管制度辦理海關手續(xù)，這時它就是保稅貨物。
一般貿易、加工貿易、補償貿易、協定貿易、邊境貿易、雙邊貿易、多邊貿易、轉口貿易、過境貿易。
進口與出口一樣，都可能涉及以上某一種貿易方式。
補償貿易和過境貨物有進必有出，故既是進口貿易又是出口貿易。
在現目前的貿易模式中，一般貿易的申報有一般貿易出口和一般貿易進口兩種申報方式